Insuffisance cardiaque

Le cœur est un muscle dont le rôle est de pomper le sang afin que celui-ci circule dans le corps. Dans un cœur en santé, environ 65% du sang sera expulsé du ventricule gauche (côté gauche du cœur), afin de répondre aux besoins en oxygène des organes du corps. L’insuffisance cardiaque survient lorsque les contractions du cœur sont moins efficaces, soit par un déficit de vidange ou bien par un déficit de remplissage des ventricules.

Il existe trois classifications de l’insuffisance cardiaque qui se distinguent selon la fraction d’éjection du ventricule gauche (FeVG). La fraction d’éjection se définit par le pourcentage de sang qui est éjecté à chaque contraction cardiaque:

1. Insuffisance cardiaque à fraction d’éjection préservée: FeVG plus grande ou égale à 50%, le cœur se contracte bien, mais est trop rigide, donc il se remplit avec difficulté.
2. Insuffisance cardiaque à fraction d’éjection modérément réduite: FeVG entre 41 et 50%. Le cœur commence à avoir de la difficulté à se contracter.
3. Insuffisance cardiaque à fraction d’éjection réduite: FeVG plus petite ou égale à 40%, le cœur est trop faible et ne se contracte pas assez.

Plusieurs facteurs peuvent endommager le muscle cardiaque et causer de l’insuffisance cardiaque :

• Maladie coronarienne (angine, infarctus du myocarde);
• Arythmies rapides;
• Maladies des valves cardiaques;
• Hypertension artérielle;
• Consommation de drogues (nottament : la cocaïne et les amphétamines);
• Certaines chimiothérapies;
• La consommation d’alcool;
• Certains médicaments;
• Certaines radiothérapies utilisées dans le traitement du cancer;
• L’exposition aux métaux lourds;
• La grossesse;
• Certaines maladies du système immunitaire;
• Certaines maladies métaboliques (diabète, maladie de la thyroïde);
• Obésité;
• Mal nutrition et déficience en certaines vitamines;
• Amyloidose;
• Génétique.

Lorsque le cœur n’est plus capable de pomper assez de sang dans le corps, vous pourriez ressentir des symptômes tels que :

• fatigue;
• perte d’énergie;
• difficulté à dormir;
• diminution de la quantité d’urine;
• étourdissements;
• douleurs dans la poitrine.

Symptômes d’insuffisance cardiaque droite:

Ces symptômes résultent de l’accumulation de sang dans le côté droit malade du cœur. Le sang refoule ensuite en arrière vers les organes, comme le foie, le ventre et les jambes. Vous pourriez ainsi ressentir :

• de l’enflure aux jambes et aux chevilles;
• une sensation de gonflement a niveau du ventre;
• une sensation d’estomac plein trop tôt pendant le repas;
• une atteinte du foie;
• de la nausée.

Symptômes d’insuffisance cardiaque gauche:

Ces symptômes résultent de l’accumulation de sang dans le côté gauche malade du cœur. Le sang refoule ensuite en arrière vers les poumons. Vous pourriez ainsi ressentir :

• des difficultés respiratoires à l’effort et même au repos;
• le besoin de mettre plus d’oreillers pour mieux respirer la nuit;
• se réveiller avec la sensation de s’étouffer ou de manquer d’air;
• de la toux sèche.

Certains facteurs peuvent déclencher ou aggraver les symptômes:

• infection virale ou bactérienne;
• anémie;
• consommation excessive de liquide ou d’aliments salés.
• arrêt de vos médicaments.

Après avoir pratiqué un examen physique et soumis le patient à un questionnaire complet, le médecin, s’il soupçonne une insuffisance cardiaque, prescrira certains des tests suivants :

• prélèvements sanguins
• radiographie pulmonaire
• électrocardiogramme
• échocardiogramme
• d’autres tests selon la cause soupçonnée

Le traitement de l’insuffisance cardiaque est d’abord à base de médicaments. Les médicaments visent à éliminer l’eau accumulée dans les poumons, les jambes, etc., à diminuer le travail demandé au coeur et, au besoin à mieux en contrôler la cause (ex : hypertension, diabète).

Dans certains cas (ex. : problème de valve cardiaque), l’insuffisance cardiaque peut être traitée par une chirurgie ou un autre type de procédure.

Vivre avec la maladie

Certaines règles de vie permettent de mieux contrôler l’insuffisance cardiaque :

• respecter la limite en liquide prescrite;
• respecter l’alimentation restreinte en sel;
• vérifier le poids tous les jours;
• prendre les médicaments selon l’ordonnance et s’assurer auprès de son pharmacien que tout nouveau médicament, même sans ordonnance, est compatible avec le traitement déjà prescrit.

Pour en savoir plus 

• Carnet sur l’insuffisance cardiaque;
• Heart Failure Matters : www.heartfailurematters.org;
• Fédération Française de Cardiologie : www.fedecardio.com;
• Société Française de Cardiologie : www.sfcardio.net.